팔꿈치 안쪽에 지속적인 통증이 느껴진다면, 흔히 '골프엘보'라고 불리는 질환 때문일 수 있습니다. 이 질환은 팔꿈치 안쪽에 위치한 힘줄이 염증을 일으켜, 팔꿈치를 굽히거나 물건을 잡을 때 통증을 유발합니다. 운동선수나 직장인 등 팔꿈치를 자주 사용하는 사람들에게 발생할 수 있으며, 치료하지 않으면 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.

골프 안 쳐도 생기는 '팔꿈치 과부하'… 문제는 힘줄 염증
골프엘보는 주로 팔꿈치 내측에 있는 내측 상완골 두덩이 근육의 과도한 사용이나 반복적인 외상으로 발생합니다. 골프를 하는 사람들에게 흔히 발생한다고 해서 이름이 붙여졌지만, 실제로는 무거운 물건을 자주 들거나 반복적인 팔꿈치 움직임을 요구하는 직업에서도 자주 나타납니다. 또한 팔꿈치에 과도한 힘이 가해질 경우, 이 부위의 힘줄에 미세한 상처가 발생해 염증을 일으킵니다.

아침마다 찌릿한 통증, 방치하면 팔 굽히기도 힘들어져
골프엘보는 초기에는 팔꿈치 안쪽에 불편함을 느끼고, 시간이 지나면서 통증이 점차 심해집니다. 팔꿈치를 굽히거나 팔꿈치를 사용하여 물건을 잡을 때, 통증이 급격하게 나타날 수 있습니다. 통증은 활동을 중지해도 완전히 사라지지 않으며, 특히 아침에 팔꿈치를 사용할 때 더 심해질 수 있습니다. 또한, 시간이 지날수록 팔꿈치를 굽히는 동작에 제한이 생기고, 팔꿈치를 사용할 때 불편함이 커지기 때문에 적극적인 치료가 필요합니다.

수술 대신 체외충격파·주사치료.. '비수술 회복'이 우선
골프엘보 치료는 비수술적 치료가 우선됩니다. 초기에 치료를 시작하면 큰 문제 없이 회복될 수 있으며, 주요 치료 방법으로는 약물 치료와 물리치료가 포함됩니다. 약물 치료는 염증을 가라앉히고 통증을 줄이기 위해 사용됩니다. 물리치료는 힘줄과 주변 근육을 이완시키고 혈류를 개선하여 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 체외충격파치료는 팔꿈치 부위의 혈류를 촉진하고 조직 회복을 돕는 효과적인 방법입니다. 염증이 심한 경우, 주사치료를 통해 염증을 직접적으로 완화시키기도 합니다.

재발 막는 생활 속 관리, 휴식과 보호대 착용은 필수
골프엘보는 초기 치료가 중요하며, 비수술적 치료로 충분히 회복이 가능합니다. 팔꿈치 통증을 예방하고 회복을 촉진하기 위해서는 꾸준한 관리와 치료가 필요합니다. 또한 과도한 활동이나 반복적인 움직임을 피하고, 필요시에는 팔꿈치 보호대나 휴식을 통해 추가적인 손상을 방지해야 합니다. 골프엘보로 인한 통증이나 불편함이 지속된다면, 전문적인 진료를 통해 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 좋습니다.